Die fünfzig Kilometer nördlich von Johannesburg gelegene Stadt Pretoria ist berühmt und bekannt für ihre Sehenswürdigkeiten und farbenprächtigen Gärten. Ganz besonders schön wirken neben den übrigen Bäumen und Sträuchern die Jacarandabäume, die in einem zarten Lila blühen. Bei der Entwicklung hat sich Pretoria etwas mehr Zeit gelassen als Johannesburg. Deshalb gibt es heute in Pretoria eine große Zahl freier Flächen sowie über 100 Parks, inklusive Vogelgehegen und Naturschutzgebieten. Die wichtigste Bedeutung der Metropole im Süden von Afrika mit knapp zwei Millionen Einwohnern ist aber die als Hauptstadt der Republik Südafrika.
Pretoria: Entwicklung der Stadt
Etwa um 1850 haben sich viele der sogenannten Voortrekker in der Region niedergelassen. Bis heute haben sie ihre Spuren hinterlassen, noch immer liegen ein historischer Hauch über dem Zentrum von Pretoria, insbesondere im Bereich des Church Square. Am Church Square gab es die ersten Geschäfte, den ersten Markt und hier wurde auch die erste Kirche erbaut, vom Church Square aus breitete sich die Stadt nach und nach bis zu Ihrer heutigen Größe aus. Dabei ist, trotz aller Geschichte die man hier spürt, auch der Fortschritt eingezogen und mit gewachsen. Kunstgalerien, Restaurants, Einkaufszentren und Museen der unterschiedlichsten Kulturen sind hier im Stadtkern beheimatet. Als Universitätsstadt findet man in Pretoria inzwischen vier Universitäten, etliche wissenschaftliche Institute mit internationalem Ansehen.
Pretoria: Sehenswürdigkeiten
Zu den vielen interessanten Orten der Stadt gehört sicherlich auch Melrose House, ein Paradebeispiel viktorianischer Architektur. Hier wurde 1902 der Friede von Vereeniging geschlossen und der Anglo-Burenkrieg beendet. Im Gebäude befindet sich inzwischen ein Museum mit Möbeln aus jener Zeit. Das Naturkundemuseum der Stadt ist auf jeden Fall auch einen Besuch wert. Es beherbergt eine beeindruckende Sammlung von Fossilien, Insekten, Amphibien, Reptilien und Säugetieren, außerdem eine besonders schöne Sammlung von Edelsteinen und Halbedelsteinen. Auch den botanischen Garten von Pretoria ist sehr sehenswert. Er enthält neben einer Fülle von einheimischen Pflanzen aus allen Regionen auch Aloen und Zikaden, wobei man sich die Mühe gemacht hat, die Flora nach den regionalen Klimata zu ordnen und beschriften.