Der Kiwusee liegt im westlichen Ostafrika. Das Gewässer ist ungefähr 240 Meter tief, liegt 1.460 Meter über dem Meeresspiegel und hat eine Fläche von 2.700 km². Das macht eine Länge von 89 Kilometern und eine Breite von 48 Kilometern. Die Grenzen von Ruanda und der Demokratischen Republik Kongo verlaufen genau durch ihn hindurch.
Kiwusee – Zufluss und Abfluss
Der Kiwusee in Afrika bekommt sein Wasser unter anderem vom Kalundara, der sich aus dem Hochland von Ruanda förmlich in die Tiefe stürzt. Der Ablauf des Wassers erfolgt über den Rusizi in den Tanganijkasee. Der Kiwusee ist ein See mit salzhaltigem Wasser, dessen Salzgehalt höher wird, je tiefer der See ist. Die Ursache dafür wird in vulkanische Quellen vermutet, die im Untergrund des Sees liegen. Weil hier das ganze Jahr über ziemlich einheitliche Temperaturen herrschen und deshalb eine dauerhafte Abkühlung der Wasseroberfläche nicht möglich ist, wird ein Wasseraustausch mit den tiefer liegenden Schichten verhindert und das aus den Quellen austretende, stark salzhaltige Wasser bleibt in der Tiefe.
Gefährlicher Schatz: Methan im Kiwusee
Aus dem gleichen Grund sind auch hohe Konzentrationen an Gasen zu bemerken. Im See sollen in den rund 500 km³ Wasserinhalt ca. 250 km³ CO₂ und rund 60 km³ Methan aufgelöst sein. Das Methan muss natürlich unter Kontrolle gehalten werden, gleichzeitig kann es aber auch genutzt werden. Aus diesem Grund wird ein Projekt in Angriff genommen, das wie ein 70-Megawatt-Kraftwerk mit Methan arbeitet und vor der Stadt Gisenyi liegend diese mit Strom versorgen soll.
Kiwusee – Fischerei
Fischfang ist auf dem See ein wichtiger Erwerbszweig der Anwohner. Hier leben jedoch nur rund 30 Fischarten und sorgen damit dafür, dass die Fischer auch nachts mit ihren Laternen auf dem See unterwegs sind, um Netze einzuholen. Die meisten Fische sind Buntbarsche, Karpfen, Welse und die von Menschen eingesetzte Tanganijkasee-Sardine.